Tintenstrahldrucker sind heute teilweise schon so günstig, dass es in extremen Fällen preiswerter ist, einen ganzen Drucker als die entsprechenden Patronen zu kaufen. Alternativen sind die Patronen von Drittanbietern – doch nicht alle können qualitativ mit den Originalen konkurrieren. Die Stiftung Warentest hat deshalb 18 Anbieter der Hersteller Brother, Canon, Epson und HP einer Prüfung unterzogen – mit überwiegend befriedigendem Ergebnis.